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Dos 6 aos 12 meses, começa a adolescência. O corpo é bem maior, os dentes já são os definitivos e a energia sobra, mas o cérebro ainda está em obras. O comando que ele fazia de olhos fechados parece evaporar, o chamado no parque perde força e podem surgir medos novos ou mais reação a estímulos.

Para muitos tutores, é a etapa mais difícil, e também a que mais leva a desistências. Saber que ela passa ajuda a manter a calma. O que funciona é seguir treinando com reforço positivo, garantir atividade física e mental na medida certa e preservar a rotina previsível. Há mais em adolescência canina.

A puberdade também aparece agora, com o primeiro cio nas fêmeas e mudanças de comportamento nos machos. A época varia muito com o porte: as raças pequenas tendem a amadurecer antes, e as grandes e gigantes ainda estão crescendo.

O que se passa com o filhote nesta fase

Dentição permanente completa: a troca acaba no começo desta fase. A vontade de roer diminui um pouco, mas não some, e agora a mandíbula é mais forte.
Puberdade: costuma chegar entre 6 e 12 meses, antes nas raças pequenas e depois nas grandes. As fêmeas podem ter o primeiro cio; os machos podem começar a marcar território e a se interessar mais por outros cães.
Crescimento conforme o porte: as raças pequenas se aproximam do tamanho adulto por volta dos 9 a 12 meses. As médias ainda ganham corpo, e nas grandes e gigantes o crescimento segue firme, porque as placas de crescimento dos ossos ainda não fecharam.
Adolescência no comportamento: mais independência, mais distração e mais vontade de explorar. É comum também aparecer uma segunda fase sensível ao medo, em que situações antes tranquilas passam a assustar.
Energia lá em cima: o adolescente pede mais atividade física e mental. Sem ela, o tédio vira destruição, latido e buraco no jardim.
Sono: o total de horas dormidas cai em comparação com os primeiros meses, mas o cão ainda precisa de bastante descanso a cada dia.
Xixi sob controle: a maioria já tem bom domínio. A marcação com urina nos machos e as recaídas em épocas de estresse ainda podem acontecer.

Cuidados que vêm primeiro

Seguir treinando mesmo quando parece em vão

Dê alguns passos atrás sempre que precisar: diminua as distrações, suba o valor dos prêmios e mantenha as sessões curtas. A constância dessa época desenha o cão adulto.

Adestramento

Corpo e cabeça na medida certa

Misture passeios com tempo para farejar, brincadeiras, jogos de faro e brinquedos recheáveis. Cansar a cabeça vale tanto quanto cansar as pernas. Leia tédio no filhote.

Enriquecimento

Seguir socializando

Socializar não acaba quando a janela se fecha. Siga proporcionando vivências agradáveis com pessoas, cães compatíveis e lugares variados, respeitando os sinais de desconforto do cão.

Socialização

De duas a três refeições, de olho no peso

Muitos cães deixam as três refeições e passam a duas nesta etapa, ainda com ração de filhote. Acerte a quantidade com o veterinário: peso demais sobrecarrega articulações que ainda estão crescendo.

Alimentação

Castração e cio em pauta

Converse com o veterinário sobre prós, contras e a melhor hora para o seu cão, levando em conta porte, sexo e saúde. No cio, a fêmea exige vigilância redobrada.

Vacinas e prevenção

Exercício de acordo com o porte

Nas raças grandes e gigantes, fuja de corridas longas em piso duro e de saltos repetidos até o veterinário avisar que o crescimento já está avançado. Veja porte pequeno, médio e grande.

Fases

Como cada tema muda nesta fase

Em cada área do cuidado, estas são as mudanças enquanto o filhote tem 6 a 12 meses.

Alimentação

A maioria passa a fazer duas refeições por dia, uma pela manhã e outra no fim da tarde.
As raças pequenas costumam estar prontas para a ração de adulto entre 9 e 12 meses; as médias, perto do primeiro aniversário. Confirme com o veterinário.
Castrado nessa fase, o cão tende a gastar menos energia; reajuste a porção para o peso não subir.
O adolescente pede comida por tédio: antes de aumentar os petiscos, ofereça brinquedos de faro e de mastigação.

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Vacinação e cuidados preventivos

Leve a questão da castração ao veterinário: vantagens, riscos e melhor época mudam com o porte e o sexo.
As fêmeas não castradas costumam viver o primeiro cio agora; aprenda a reconhecer os sinais e afaste-as de machos não castrados.
Respeite o intervalo indicado dos vermífugos e antiparasitários: o adolescente sai mais e fica mais exposto.
Olhe a carteira de vez em quando para não perder o reforço anual.

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Higiene

Em raça de pelo comprido, a troca do pelo de filhote para o de adulto traz mais nós: escove com mais frequência.
Com todos os dentes permanentes no lugar, a escovação diária continua.
Cadela no cio pode pedir limpeza íntima mais frequente com pano úmido; calcinha higiênica, só por pouco tempo e sempre limpa.
Olhe as unhas a cada duas semanas: o adolescente que corre mais em casa do que na rua costuma precisar de corte frequente.

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Sono e rotina

Na adolescência, o cão cochila menos durante o dia e sobra energia. Passeios, brincadeiras e descanso em horários estáveis seguram a destruição e os latidos de tédio.
Há jovens que testam limites e se recusam a desacelerar. Reforce o costume de um momento tranquilo depois das atividades, com um mastigável ou um brinquedo recheado.
Os cães grandes ainda estão em crescimento e precisam de repouso de verdade; sem orientação do veterinário, evite exercício intenso e repetitivo.
Havendo castração marcada, pergunte ao veterinário como ajustar a rotina e o repouso dos dias seguintes.

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Socialização

Na adolescência, alguns cães entram numa nova fase de desconfiança e estranham o que antes aceitavam. Não force: retome o trabalho com distância e reforço positivo.
Repare no jeito de brincar com outros cães. A brincadeira saudável tem pausas e os papéis se alternam; se esquentar demais, interrompa com calma.
Mantenha encontros frequentes com pessoas e cães conhecidos para as habilidades sociais não enferrujarem.
Se aparecerem latidos intensos, rosnados ou tentativa de mordida diante de pessoas ou cães, procure um adestrador que use reforço positivo ou um veterinário comportamentalista.

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Adestramento básico

Na adolescência, é comum o cão agir como se tivesse esquecido tudo, principalmente com distrações por perto. Volte para níveis mais fáceis e mantenha prêmios de alto valor.
Treine o chamado com guia longa em áreas abertas e seguras antes de pensar em soltá-lo.
Faça do treino parte da rotina e use as coisas boas do dia como prêmio: passear, farejar, brincar.
Puxar a guia, pular em visitas e latir exigem constância; se piorarem bastante, busque um adestrador que use reforço positivo.

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Mordidas e comportamento

Adolescência: o cão parece esquecer o que sabia, testa limites e volta a pular ou roer. Reforce o básico de novo, com paciência.
O roer exploratório pode se estender até perto de 1 ano, enquanto os dentes permanentes se firmam na mandíbula; mantenha roedores seguros à disposição.
Observe se surgem medos inéditos, por exemplo latir para gente ou coisas que antes não incomodavam. Aproximação gradual e recompensas ajudam; se o medo for forte, procure um profissional.
Se a castração estiver em pauta, converse com o veterinário sobre o melhor momento, sem esperar que ela dê conta sozinha dos problemas de comportamento.

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Passeios

Na adolescência, o cão pode recomeçar a puxar e a fingir que não ouve o chamado: volte ao treino com petiscos mais valiosos e lugares mais calmos.
Raças pequenas costumam aguentar passeios mais longos; as grandes ainda estão crescendo e devem evitar impacto repetido.
Varie os trajetos e inclua trechos livres para farejar, que cansam a cabeça.
Fique de olho em medos inéditos, de skate, moto ou cão grande, por exemplo, e trabalhe com distância e recompensas.

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Enriquecimento ambiental

Na adolescência o corpo pede mais energia: combine movimento moderado com muito desafio para a cabeça.
Entre com quebra-cabeças mais difíceis e jogos de faro em vários cômodos.
Jogos com regras, como o cabo de guerra com comando para soltar, exercitam o autocontrole.
Raças grandes ainda estão crescendo: fuja do impacto repetitivo e aposte em faro e treino.

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Cuidados por fase de crescimento

Não largue o treino, mesmo quando parecer que o filhote esqueceu os comandos que já sabia.
Converse com o veterinário sobre castração, primeiro cio das fêmeas e a hora de migrar para a ração de adulto.
Em cães de porte grande, limite exercícios de impacto: nada de saltos em série nem de corridas longas no chão duro.
Todo dia, dê trabalho para a cabeça, com brinquedos de recheio e jogos de faro, e gaste energia de maneira saudável.
Revise a identificação do cão: as fugas e as distrações ficam mais comuns daqui para a frente.

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Preparação da casa

Resguardar a bancada da cozinha e as lixeiras, que o adolescente já começa a alcançar.
Pôr trava nos armários baixos se o cão aprendeu a abri-los.
Redobrar o cuidado com o portão e a porta da rua, porque as tentativas de fuga ficam mais comuns.
Dar mais liberdade dentro de casa conforme o cão mostra bons hábitos quando está sozinho.

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Outros cuidados importantes

Reforce a identificação: na adolescência, fuga é mais frequente.
Confirme se o cadastro do microchip está com os dados em dia.
Reveja o orçamento levando em conta a mudança para ração de adulto e o tamanho final do cão.
Resolva com antecedência quem cuida do cão nas viagens em que ele não puder ir.

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Marcos da fase

Dentes definitivos todos no lugar.
Puberdade: a fêmea tem o primeiro cio e o macho começa a marcar território.
Chamado e guia frouxa dando certo em lugares com distração moderada.
Aguentar ausências mais longas com tranquilidade.
Raças pequenas quase no tamanho adulto no fim da fase.
Mais autocontrole, como esperar antes de comer ou de atravessar uma porta.

O que merece atenção

É na adolescência que mais cães são abandonados: lembre-se de que ela passa e de que o treino dá resultado.
Fêmea no cio deve ficar longe de machos não castrados, para não haver gestação indesejada.
As fugas aumentam: revise portões, telas e a plaquinha de identificação do cão.
Medos novos podem aparecer; não force o contato e volte a ligar aquele estímulo a coisas boas.
Quilos a mais nas raças grandes elevam o risco de problemas nas articulações.
Brincadeira bruta com outros cães deve ser interrompida antes de virar briga.

Quando buscar orientação veterinária

Fale com o veterinário se

Para planejar a castração e acompanhar o primeiro cio, quando for o caso.
Para os reforços de vacina e para rever o controle de parasitas, nas datas combinadas.
Mancar, rigidez ao se levantar ou dificuldade para subir escada, principalmente em raças grandes.
Mudança repentina de comportamento, agressividade nova ou medo intenso, que podem ter causa física.
Secreção vaginal fora do período do cio, sangramento que se arrasta ou desconforto ao urinar.

A lista tem caráter educativo e não abrange todas as situações. Se alguma coisa parecer fora do normal com o filhote, confie no que você percebe e procure um profissional.

Rotina nesta etapa: Na adolescência, a maior aliada é a rotina estável, com hora certa para passear, treinar, brincar e descansar.

Montar uma rotina sugerida para 6 a 12 meses

Filhote de 6 a 12 meses

O que se passa com o filhote nesta fase

Cuidados que vêm primeiro