Escovar os dentes do filhote: como começar e manter o hábito

O passo a passo, em ordem

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   Dias 1 a 3: toque nos lábios

   Com o filhote tranquilo, no seu colo ou deitado perto, roce o focinho e erga o lábio de cima por um instante. Dê um petisco. Faça de cinco a dez vezes, nos dois lados, e termine antes de ele perder o interesse.

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   Dias 4 a 6: dedo na gengiva

   Umedeça o dedo com água ou um toque de pasta veterinária e deslize rapidamente pela gengiva e pelos dentes da frente e das laterais. Muitos filhotes lambem a pasta com prazer, e esse gosto serve de prêmio.

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   Dias 7 a 9: a escova ou a dedeira entra em cena

   Deixe-o cheirar e lamber a escova com um pouco de pasta. Em seguida, encoste as cerdas nos dentes da frente por um segundo e premie. Ainda é cedo para cobrir a boca toda.

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   Dias 10 a 14: escove o lado de fora

   Suspenda o lábio e faça pequenos círculos suaves, com a escova inclinada rumo à gengiva. Comece pelos caninos e pelos dentes do fundo, que são onde o tártaro mais se acumula. Dedique 10 a 15 segundos a cada lado e aumente aos poucos.

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   Semana 3: complete a boca

   Chegue a cerca de 30 segundos por lado, passando pela face externa de todos os dentes. O lado de dentro, junto à língua, junta menos placa e a maioria dos cães não aceita bem; mantenha o foco no lado externo.

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   A partir da semana 4: rotina diária

   Defina um horário fixo, por exemplo depois do passeio da noite, e escove todos os dias. Feche a sessão com elogio e petisco ou com brincadeira. Se um dia ficar para trás, retome no seguinte sem cobrança.

Por que começar ainda nos dentes de leite

Os dentes de leite logo caem, e isso leva muita gente a achar inútil escová-los. Só que o valor agora está na prática: o filhote vai se acostumando a ter lábios, gengiva e dentes tocados, a sentir o gosto da pasta e a estranhar menos as cerdas. Quando a dentição definitiva se completar, por volta dos 6 a 7 meses, a rotina já estará pronta.

Um adulto que jamais teve a boca manipulada costuma lutar contra a escova, e o tutor acaba desistindo. Com 2 ou 3 meses, a adaptação é muito mais simples.

Materiais

A escova ideal tem cerdas macias e cabeça pequena, podendo ser veterinária ou infantil. Muitos tutores começam pela dedeira de silicone, que assusta menos o filhote, mesmo limpando menos, e passam à escova com o tempo.

Escolha uma pasta feita para cães. Como cachorro não cospe, o produto veterinário é preparado para ser engolido, e os sabores agradam. Pasta humana está fora de cogitação: contém flúor que não deve ser ingerido em excesso e, em algumas fórmulas, xilitol, tóxico para cães; veja alimentos perigosos para filhotes.

• Escova macia de cabeça pequena ou dedeira de silicone.
• Pasta de dente veterinária.
• Gaze (opcional) enrolada no dedo nas primeiras sessões.
• Petiscos miúdos ou o brinquedo preferido como prêmio.

Durante a troca de dentes

Dos 3 aos 7 meses, os dentes de leite saem e os definitivos nascem, deixando a gengiva inchada e dolorida. Manchinhas de sangue na escova ou nos brinquedos aparecem com frequência. Não pare: faça a escovação com mais suavidade, troque pela dedeira se a escova incomodar e deixe a sessão mais curta se ele reclamar. Interromper por meses obriga a recomeçar do zero.

Use a escovação como oportunidade para espiar a boca. Quando um dente de leite continua firme junto a um permanente já nascido (o dente de leite persistente), a mordida pode desalinhar e os restos de comida se acumulam; leve ao veterinário. A fase está detalhada em a fase da troca dos dentes.

Erros comuns