Caixa de transporte: como ensinar o filhote a gostar dela

O passo a passo, em ordem

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   1. Faça a caixa virar mobília

   Posicione a caixa com a porta aberta e presa, para não bater, onde o filhote passa o dia, de preferência no espaço dele. Forre o fundo com manta ou toalha e deixe-o cheirar e investigar sem pressa.

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   2. Faça surgirem coisas boas lá dentro

   Muitas vezes por dia, solte grãos de ração ou petiscos junto à entrada e depois um pouco mais adentro, até o fundo. Se ele entrar, elogie baixinho. De vez em quando, esconda lá dentro um brinquedo favorito para ele achar sozinho.

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   3. Sirva as refeições na caixa

   Ponha o pote na entrada e, nos dias seguintes, empurre para mais dentro, até o filhote comer inteiro dentro da caixa. A refeição cria uma associação positiva forte, todos os dias.

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   4. Feche a porta por pouquíssimo tempo

   Enquanto ele come ou rói um brinquedo de rechear, feche a porta por alguns segundos e abra antes de ele terminar. Repita, esticando o tempo devagar. Fique perto e mantenha o clima calmo. Abra com o filhote tranquilo, nunca durante o choro.

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   5. Estique o tempo e afaste-se

   Assim que a porta fechada por alguns minutos deixar de incomodar, saia do campo de visão por instantes e volte. Devagar, chegue a períodos de 10 a 20 minutos de ausência, sempre deixando algo para mastigar. Nessa altura, muita gente vê o filhote cochilar na caixa.

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   6. Erga e carregue a caixa

   Com o filhote dentro e calmo, levante a caixa por alguns segundos e apoie de novo no chão. Depois, ande pela casa com ela. Dê um petisco no final. Essa etapa prepara o filhote para o balanço do transporte.

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   7. Faça passeios de carro curtos e agradáveis

   Fixe a caixa no carro e dê voltas de poucos minutos, que terminem em casa ou num lugar de que ele gosta. Faça isso algumas vezes antes da consulta seguinte, assim nem todo passeio acaba na clínica.

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   8. Não abandone o hábito

   Mesmo depois de adaptado, o filhote deve ter a caixa sempre disponível em casa, com um petisco escondido de vez em quando. O cão que só vê a caixa em viagem tende a voltar a resistir.

Como escolher a caixa

A medida certa deixa o filhote ficar em pé sem raspar a cabeça no teto, girar e deitar esticado. Caixa enorme faz o cão deslizar e bater nas laterais no trajeto; caixa apertada incomoda e ainda pode ser recusada por transportadoras. Se o cão vai ficar grande, conte com uma troca de caixa durante o primeiro ano.

A caixa rígida de plástico é a mais usada para carro e consulta, e os modelos com abertura também no alto facilitam tirar o filhote na clínica. Para avião, cada companhia tem exigências suas quanto a material, ventilação, travas e medidas, que diferem entre empresas e mudam com o tempo; por isso consulte-a antes de comprar. A bolsa de tecido serve a cães pequenos em trajetos curtos, mas protege menos.

• Aberturas de ventilação em ao menos dois lados.
• Porta de trava segura, impossível de ser aberta pelo filhote.
• Fundo firme, que não deforma com o peso do cão.
• Dentro liso, sem quinas nem parafusos à mostra.

Por que ir devagar

Entrar num espaço apertado e ter a porta fechada não vem naturalmente ao filhote. Se a estreia for ser empurrado para dentro e levado a uma consulta com vacina, a lembrança ruim se fixa e custa a sair. Se, ao contrário, a caixa aparecer antes como o lugar onde caem petiscos e onde é bom cochilar, a porta fechada vira só mais um detalhe.

Repita cada etapa até ele parecer relaxado e só então avance. Há quem termine tudo em poucos dias e quem leve semanas. Se aparecer medo, como tentativa de fugir, ofegar, tremer ou choro forte, volte uma etapa.

A caixa no carro

No carro, prenda a caixa com o cinto de segurança ou apoie no assoalho do banco de trás, para que não deslize nas freadas. Não use o porta-malas fechado de sedã, onde a ventilação é fraca, nem deixe a caixa sob sol forte. Nunca deixe o filhote sozinho dentro do carro, nem por um instante: com calor, o interior do carro esquenta muito rápido, e isso pode ser fatal.

Alguns filhotes enjoam, babam e vomitam no carro. Com o tempo, ajudam as viagens curtas e frequentes feitas sem o estômago cheio. Se o enjoo continuar, o veterinário avalia o caso. Para trajetos longos, leia como levar o filhote em viagem.

Erros comuns