Senta, deita e fica: os três primeiros comandos do filhote

O passo a passo, em ordem

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   1. Senta com a isca na mão

   Prenda um petisco entre os dedos, encoste a mão no focinho do filhote e a suba devagar, levando-a para trás, acima da cabeça. Ao acompanhar o petisco com os olhos, o traseiro tende a ir ao chão. Assim que sentar, diga a palavra marcadora e entregue o petisco; faça isso de cinco a dez vezes. Caso ele pule, a mão subiu demais; se ele recuar, ensaie com um muro ou uma parede atrás dele.

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   2. Tire a isca e acrescente a palavra

   Após algumas sessões, repita o mesmo movimento com a mão vazia e pegue o petisco na outra mão ou no bolso. Quando ele sentar com o gesto de forma confiável, fale "senta" uma única vez, um instante antes do gesto. Aos poucos o gesto diminui até sumir, e a palavra sozinha passa a funcionar.

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   3. Do senta para o deita

   Com o filhote sentado, leve o petisco do focinho direto ao piso, entre as patas dianteiras, e depois o arraste um pouco para a frente, sem pressa. Ele acompanha com a cabeça e, em geral, acaba deitando. Marque e premie quando os cotovelos tocarem o chão. Se o traseiro levantar, comece de novo com movimentos mais lentos. Alguns filhotes deitam com mais facilidade ao seguir o petisco por baixo de uma cadeira baixa. Empurrar o filhote para baixo está fora de questão.

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   4. Dê nome ao deita

   Como no senta, tire a isca e mantenha só o gesto. Quando ele responder sempre, fale "deita" antes de gesticular. Depois treine o deita partindo da posição em pé, que é mais difícil e pode pedir algumas repetições de volta à isca.

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   5. Fica: comece por segundos

   Com o filhote sentado ou deitado, fale "fica" mostrando a palma da mão aberta, como um sinal de pare. Aguarde um ou dois segundos, marque e entregue o petisco enquanto ele ainda está na posição. Em seguida, use a palavra de liberação e o convide a se mexer. Estique o tempo devagar: 2, 3, 5, 8 segundos. Dê vários prêmios no meio do fica, para que ele perceba que é o ficar parado que está sendo pago.

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   6. Três Ds para aumentar o desafio: duração, distância e distração

   Mexa em uma variável por vez. Comece pela duração, com você parado perto dele. Depois venha a distância: um passo atrás e volta para premiar, depois dois, depois três. Por último, a distração: alguém atravessando a sala, uma bola parada no chão, a campainha. Sempre que subir uma variável, deixe as outras mais fáceis; ao afastar-se mais, reduza o tempo.

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   7. Mude o treino de endereço

   Com o acerto sólido dentro de casa, repita a sequência na varanda, em outros cômodos, no quintal e, assim que o veterinário liberar, na calçada. A cada ambiente novo, recue para o nível mais fácil, ofereça prêmios melhores e suba outra vez.

Arrume o cenário antes da primeira sessão

Procure um canto sem barulho e com piso firme. Se a casa é de porcelanato, estenda um tapete: patas que escorregam atrapalham qualquer aprendizado. Escolha uma hora em que o filhote esteja desperto, mas sem a energia estourando, e separe de 15 a 20 petiscos minúsculos ou um punhado da ração do dia.

Combine com a família as palavras de cada comando: "senta", "deita" e "fica", mais uma de liberação, como "ok" ou "pode". É ela que diz ao filhote "acabou, pode sair da posição". Sem esse aviso, quem decide o fim do exercício é o próprio filhote, e quase sempre cedo demais.

Como perceber que o comando pegou

Pode-se dizer que o comando foi aprendido quando o filhote atende já na primeira vez que você fala, sem petisco na mão, em diferentes cômodos e com algum barulho ao redor. Antes disso, acertar na sala e errar na varanda é comum. Teimosia não é: o cão tem dificuldade para generalizar, e cada lugar novo parece, para ele, começar do zero.

Uma regra prática: avance de nível quando ele acertar cerca de 8 em cada 10 tentativas. Se errar duas ou três vezes seguidas, dê um passo atrás e facilite. E feche toda sessão com um acerto, para ele sair do treino animado.

Os comandos na rotina da casa

Com os comandos firmes, encaixe-os nas cenas que se repetem: senta antes de o pote chegar ao chão e antes de a guia ser presa, deita no tapete na hora do almoço da família, fica parado até a porta abrir por completo. A própria vida entrega o prêmio: a comida, o passeio, a saída liberada.

O senta também é um ótimo substituto do pulo. Peça às visitas que só façam carinho com ele sentado. O assunto completo está em como lidar com latidos e pulos em visitas.

Erros comuns