Como apresentar o filhote ao cão ou ao gato que já mora em casa

O passo a passo, em ordem

1. 1

   1. Comece pelo cheiro, sem que se vejam

   Nos primeiros um ou dois dias, cada animal fica no seu espaço. Troque entre as camas uma manta ou um pano e deixe cada um farejar o cheiro do outro, com um petisco ao lado. Assim o cheiro do recém-chegado já chega ligado a coisa boa, antes de os dois se olharem.

2. 2

   2. Cães: primeiro encontro em terreno neutro ou com barreira no meio

   Se o veterinário já liberou o filhote para sair (veja quando o filhote pode passear na rua), escolha um lugar limpo e calmo fora de casa, como a garagem ou a calçada de uma rua sossegada; assim o cão da casa se sente menos invadido. Se a liberação ainda não veio, faça o encontro dentro de casa, com portãozinho ou cercadinho separando os dois. Deixe que se cheirem por alguns segundos, chame cada um para um petisco e leve os dois para longe. Repita várias vezes.

3. 3

   3. Gatos: quem decide é o gato

   Com o filhote dentro do cercadinho ou preso na guia, deixe o gato entrar no cômodo e observar de um lugar alto, no tempo dele. Dê petiscos aos dois. Nunca segure o gato perto do filhote e nunca deixe o filhote correr atrás dele. O recado que o gato precisa receber é este: esse filhote é previsível, e eu posso sair quando quiser.

4. 4

   4. Encontros curtos, sem barreira e com você junto

   Quando os dois estiverem calmos com a barreira no meio, passe a encontros livres de poucos minutos, com o filhote em uma guia leve para você afastá-lo na hora certa. Encerre antes que alguém se canse ou se irrite. Duas ou três rodadas curtas ao longo do dia rendem mais que uma sessão comprida.

5. 5

   5. Dê folga ao adulto

   Filhote pula, abocanha orelha e ainda não sabe ler o "chega" dos mais velhos. Quando o adulto mostrar incômodo, interrompa com calma e leve o filhote para um brinquedo. Garanta ao cão adulto e ao gato cantos aonde o filhote não vai, para descansarem em paz.

6. 6

   6. Separe as refeições e os objetos valiosos

   Dê a comida de cada um em um lugar diferente, de preferência com portão ou porta no meio, e recolha os potes quando acabarem. Ossos, mastigáveis e brinquedos recheados também vão separados. Boa parte das brigas entre cães nasce por comida e por objetos valiosos, até entre dois bichos que se dão bem.

7. 7

   7. Amplie a convivência aos poucos

   À medida que os encontros forem correndo bem, estique o tempo juntos e afrouxe a supervisão de perto, mas só deixe os dois sozinhos quando tiver certeza de que a convivência está firme. Isso pode levar semanas. Reserve momentos só seus com o animal que já morava aí, para ele não ligar a chegada do filhote à perda de carinho.

Antes do primeiro encontro: saúde e arrumação da casa

Converse com o veterinário e confirme que o morador antigo está com vacinas, vermífugo e controle de pulgas em dia, e que o filhote está saudável. A checagem protege os dois: o recém-chegado pode trazer parasitas, e um bicho da casa doente pode passar algo para um filhote sem proteção completa.

Divida a casa para que cada um tenha o seu canto. O filhote fica em um cercadinho ou num cômodo com portãozinho (veja como montar o espaço do filhote). O cão da casa conserva a cama, os potes e os cantos preferidos. O gato precisa de saídas em altura, como prateleiras, arranhadores altos e o topo do armário, além de caixa de areia, comida e água em um ponto que o filhote não alcance. Tire de circulação os ossos e brinquedos que o cão adulto mais valoriza, para não nascer briga nos primeiros dias.

O que olhar enquanto eles se conhecem

Sinais de que a conversa vai bem: corpos soltos, movimentos curvos e ondulados, cheirada seguida de afastamento tranquilo, curiosidade sem encarar, convite para brincar com o peito rente ao chão. No gato, rabo em pé, aproximação sem pressa e observação calma lá do alto.

Sinais para interromper com calma e abrir distância: corpo duro, olhar fixo, pelos arrepiados, rosnado contínuo, lábios levantados, adulto tentando sair de perto enquanto o filhote vai atrás. No gato, orelhas coladas na cabeça, rabo chicoteando, sopros, pelos eriçados e vontade de fugir. Um rosnado curto do adulto quando o filhote exagera pode ser conversa normal, desde que o filhote recue e o adulto não insista. Na dúvida, separe e recomece em ritmo mais lento.

Hora de chamar um profissional

Passadas algumas semanas, se o cão da casa continua reagindo com agressividade, se o gato parou de comer, deixou a caixa de areia ou vive escondido, ou se houve briga com ferimento, é momento de pedir ajuda. Um adestrador que trabalhe com reforço positivo ou um veterinário comportamentalista avalia o caso e monta um plano. Nada de castigo: ele aumenta a tensão e faz os animais ligarem a presença do outro a algo ruim.

Erros comuns